菲菲的部落格

應用數學學者、經濟學者巴拉斯（Egon Balas）上個月96歲高齡辭世，人生前半磨難不斷，他是出生在羅馬尼亞的猶太人，因政治迫害兩度入獄，栽進應用數學世界讓他得到救贖。後來獲准移居國外時，多年在應用數學的鑽研獲國際肯定，被美國卡內基美隆大學聘為教授。桃園數學補習班

巴拉斯第一次被關進監牢是在22歲那年（1944年，二次世界大戰末期）。那時他的家鄉、外西凡尼亞地區克魯日鎮短暫被匈牙利控制，年輕的巴拉斯尊崇馬克斯主義，相信資本主義是製造壓迫、剝削、不平等、反猶太等各種罪惡的淵藪。他因為不時接觸無產階級運動人士、吸收黨員和散發反戰傳單，被匈牙利憲兵盯上，抓進布達佩斯的大牢嚴刑拷打。

乘著俄國軍隊攻入匈牙利的混亂，巴拉斯和其他囚犯逃獄，爬過布滿冰雪荒地終於得到自由。然而他1945年回到家鄉時發現，父母和弟弟被送進奧斯威辛集中營，都已死亡。巴拉斯的父親曾經是個銀行家，後來破產，家道中落，原本富裕的家裡必須要把廚師和保母遣散。母親也因而需要外出工作，在鋼鐵廠做會計。巴拉斯30位近親有23人死於納粹大屠殺。

戰後羅馬尼亞由共產黨專政，巴拉斯熱切期待能為祖國建設成公平正義社會貢獻心力。他進入博雅依大學讀到經濟學學位，在1948年被派到駐倫敦大使館工作，之後升任到外交部經濟事務主管。

倫敦地鐵讓巴拉斯讚嘆，他愛聽海德公園裡「演講角」的自由辯論，期待著羅馬尼亞終將擁有可貴的言論自由。

不過他很快發現了言論自由的代價。巴拉斯習慣實話實說，不循著共產黨政治正確路線發言，因而被懷疑忠誠有問題。1952年不僅以「右翼偏差」被拔官，還打入大牢。人生第二次被監禁的牢房，磚牆圍繞沒有窗戶，單獨囚禁，有一餐沒一餐的飢餓，從未獲准走出囚室。兩年三個月後被釋放，改任經濟學教授做研究。但是他研究改進社會主義經濟的方法又惹惱了黨的基本教義派，在50年代後期丟了工作，巴拉斯回到應用數學的世界，鑽研數字如何幫助經世濟民。桃園數學補習班

他為木材業計算更有效率的砍伐收成和分銷方法，以能夠為非常複雜的問題提出解決方案而聞名。1966年終於獲准能離開羅馬尼亞的時候，巴拉斯傑出的研究成果已令海外相關學術界印象深刻。移居美國後，巴拉斯為美國政府提議戰備儲油的最佳規模，也協助製鋼業者改善生產製程。

華爾街日報說，他一直到95歲時都還在打網球，從來沒有放棄對社會正義的關注，不過讓他在自由與平等兩者之中只能選擇一個時，他說：「我偏向選擇自由。」

（取材自道瓊社）

來源：聯合新聞網